本會第3屆理事長 林清和老師
男女大不相同，這點我們都知道，但是為什麼不同？哪些地方不同？雖然有人認為性別差異本身就是一種「迷思」，或是所謂的「刻板印象」，根本沒什麼差別，不過兩性間的差異確實存在，這種差異不只在生理上，還包括了心理及行為上，而差異的形成，是因為先天的生理構造，還是後天的社會因素所造成，目前仍未定論。期望藉著本文中對兩性差異的陳述，使普天下有情眷屬更容易瞭解彼此。
兩性間存在著相當多的差異，無法一一陳述，謹就下列三方面說明：
一、思考、感受、行為模式方面
男性傾向以自我為中心，這種自我取向雖使男性可以果決自信的行事，但言行之間也往往忽略了他人的感受，因此有人形容男性的言談風格就像一頭牛撞進一間瓷器店，幾乎把所有東西撞得粉碎，譬如會直接說出：「這是我聽過最蠢的意見！」或「沒有任何一個心智正常的人會這麼做！」而男性此種牢固而嚴峻的自我界限，也容不下女人視為理所當然的親密關係，男性渴望擁有自己的空間，有時會藉著閱讀報紙、與哥兒們外出鬼混、沉默不語及加班晚歸等，來獲致擁有自我空間的目的，此舉並不表示女性做錯了什麼。相對地，女性傾向於將重心放在外界，關心其他人事物，往往將自己的興趣與天賦拋在腦後，只為滿足愛人、小孩及朋友的需求與期望，因此，如何在滿足別人需求的同時，仍能保有自我將是女性最大的挑戰。
女性愈專注於外界，就愈容易為很多事情擔憂，如兩性關係、財務問題、個人外貌、取悅別人（或者害怕不能取悅別人）、做錯決定、健康問題、小孩的教養問題、時間不夠、年華老去、工作表現及其他國家大事等。而男性應對問題的方式是解決而非擔憂，男性遭逢問題的反應，不是試圖解決造成憂慮的問題，就是乾脆不在意，因此女性往往無法忍受男性不像自己一樣關心別人的問題，所以女人認為男人漠不關心，而男人卻認為女人杞人憂天。其實過度擔憂反而浪費時間與精力，更可能造成焦慮、失眠、食慾不振、思緒錯亂、注意力不集中等毛病，不妨問問自己：我害怕什麼？我憂慮的根源是什麼？我是否盡力改善情勢了？我還能怎麼做？我應該尋求專業人士的協助嗎？
男人的情緒通常表現在行動上而非口頭上，男性從小就被教導，不能把情緒表現出來，因為這樣不僅會減損男子氣概且是柔弱的表徵；相反地，女性傾向自由無礙的表達自己的感情，她們經常公開表達自己的困擾及憂慮，因此在面對男性情緒上的緘默時，常會感覺沮喪；而女性對於許多事情容易訴諸情緒，也讓男性覺得不可思議。女性不僅比較善於表達自己的感情，同時也比較善解人意。由於大部份男人無法處理超過十分鐘的情緒宣洩，女人最好不要讓自己的情緒氾濫成災，否則得不到期盼的安慰時可能更沮喪。當女人述說感情時，你只需表現出善意傾聽，一定會讓她們覺得很窩心。
二、性格、嗜好方面
男性總是藉由暗示或明示，企圖引人注意，如大談工作及運動，好宣揚自己的成就，同時活靈活現的描述自己玩賞的東西，如車子、遊艇、飛機、音響、照相機或潛水用具等。他們最常用的開場白是：「你該見過我擊出的球飛得多遠吧！」許多女性偏好站在一旁為他人的成就喝采，因為為他人鼓掌也是一種母性的行為。但是在女性愈來愈懂得關注自己的今天，她們已不再甘於靠邊站，當個敲邊鼓的人。現在，有許多女性紛紛站上舞台，如某些職業婦女、女性職業運動家、舞台工作者、藝人等。女性認為，掩藏自己的才幹，表現出謙沖，才能讓男人更愛自己，事實上，這種行為反而會扼殺美好的兩性關係。因此，女性應列出自己的天賦、能力、榮譽、成就與優點，與另一半分享。
男性經常比較彼此的勝利與成就，從銀行的存款、房子的大小、車子的性能到生殖器的大小，都可能是他們評比的主題。由於女人專注於他人，因此比較不在意勝利而強調合作，因為競爭會危害到她們的隱私。而且許多女性唯恐自己的成功會威脅到她與男人的關係，男性發現，很難與比他們更會賺錢、地位更高或名氣更大的妻子共處，因為這種差距被視為男性的失敗，而非女性的成功。特別喜歡競爭的男士容易罹患競爭強迫症候群，鮑德溫博士建議他們：
1. 與自己競爭，而非一味與他人競爭。
2. 為改善而努力，而非著眼於勝利。
3. 學著做自己，而非一味誇耀自己。
4. 學著找出事情中的樂趣。
權力與金錢，一向是男性的象徵、成就的證明，用以贏得喝采、尊崇、自信、自由及女人的承諾。男性可能為了過分追求及保有權力、地位及成功而喪失自我，更可能錯失生命中其他重要的事情，諸如友誼、健康、愛情、獨處時光與教養小孩。而女人大部份不願意這麼做，當然女人對金錢也感興趣，但比較不會把它當自我的延伸，而視其為交換的媒介，她們享受金錢能買到的東西，如新衣服、家飾裝潢、異國美食及迷人的禮物等。因此，男人在拼工作的同時，是否想到你失去了什麼？
一般而言，女人較男人喜歡瞎拼購物，大多數女性視逛街為發現之旅，男人則將它當作一項任務，因此，女人在購物中心閒逛，只為了消遣，男人則是一完成購物目標便迫不及待離去。男人採買時，通常選擇自己熟悉的產品或風格，女人則試圖尋找新穎、獨特的商品，這也就是為什麼女性流行每季更新的緣故。陪同女性逛街的經驗，有時會令某些男士抓狂、瀕臨崩潰，體貼的商家最好在店內擺上舒服的沙發及一籮筐雜誌，供陪伴女人逛街的男士停歇。
三、談話的內容及表達的方式方面
男人喜歡談論政治、事業、旅遊、休閒，尤其喜歡談論車子、機械、音響及器具等，例如什麼東西是怎麼做成的？如何運作？如何修復？它們有什麼重要性？他們渴望交換事實與意見，較不喜歡討論他們對事情的感想。而女人的話題多半繞著人打轉，人與其遭遇的問題，人際關係及其反應，就算女人談論事情，也多半與人脫不了關係，例如減肥、家庭擺設、流行、旅遊、烹飪、嗜好與健康等。因此，與女人對話時，試著多談論與人有關的話題，這是她們愉快的泉源；和男性在一起，記得就事論事，也許不像人那麼有趣，但是妳可以試著從中找出趣味。
男人在外面辯才無礙，回到私人生活中，卻變得啞口無言，私底下，男性說的話比女性少得多，因為他們習慣就事論事，少談論自己的感受及私密問題，因此，如果對話演變為冗長而泛情緒化時，男性便會退縮。一般而言，女人表達目的是為了傳達自己理念，而男性卻是為了解決問題，既然沒什麼問題，又何必多說呢？因此，當男性在外忙了一天回來後，不要急著和對方講話；當女性發表意見時，要有耐心，她們只是和你交換情緒、拉近距離，並不一定會表達出某種論點。
女性們喜歡探索深層的意義，喜歡理解人們行為的動機，她們心想：「老王為什麼會離婚呢？」、「陳小姐那麼醜，為什麼小劉會喜歡她呢？」在男性看來，原因並非事實，而且不會令結果改觀，又何必苦苦追究呢？有時男人會因為女人喜歡揪出人類行為背後的原因而幾乎昏倒。所以女人儘量以字面上的意義解讀男人說的話，不自尋煩惱、忙著推敲弦外之音，當他讚美別的女人漂亮時，絕不是在嫌妳醜；當女性在分析別人的所言所行時，要保持耐性，去分享她們的發現，會讓對方覺得和你的距離又靠近了一些。
女性比男性更常發出表示聆聽的聲音（「嗯」、「是的」、「哇！」、「真的嗎？」），同時她們常以點頭或微笑表示認知對方的言談。男性聆聽時，卻不擅長以面部表情或言語來表達自己的專注，而且常以改變話題或提供自己看法挑戰對方，他們不希望當長期的聆聽者，因為對他們而言，聆聽者是弱勢的一方，說話者才是佔優勢的一方。因此，應鼓勵女性在公開場合中勇敢表達自己的意見，而男性不妨做個更有反應的聆聽者，如果你屬於沉默型，也許該養成以肢體動作回應對方的習慣，不要讓伴侶滿腹狐疑，懷疑你究竟有沒有在聆聽。
當男性面臨別人的問題時，傾向提供具體方案，好立即解決問題，譬如伴侶抱怨工作不順利，男性會直接建議向公司反映，要不另謀高就，抱怨無聊時，建議培養一些嗜好吧！其實女性需要的是同理心，而非解答，她們有時真的只是渴望對方的聆聽或擁抱。因此，當女性只需要對方共鳴而非解決方案時，儘管告訴對方：「親愛的，你的建議實在太棒了！但此刻我只想說出問題，表白我的感受罷了！」
美國丹佛大學馬克曼博士（Dr. Howard Markman）說：「對於兩性差異的誤解，乃是導致離婚的禍首。」兩性差異的存在往往造成我們在愛情、工作及人群關係上的衝突與疑惑；因此藉由性別差異的瞭解，我們才能更加瞭解自己與他人，提供與異性相處時的正確方向，避免婚姻危機的產生，使我們的人際關係更圓融！
(本文投稿於公元2003年)